மரகத ரகசியம் – பகுதி 3

 பகுதி 3 : நான்காவது திருட்டு

மதிவாணனின் கணிப்புகள் உண்மையாகி, அவரது மனதில் ஓர் இடம் தெளிவாக ஒலித்தது — மதுரை. சங்க இலக்கியத்தால் புகழ்பெற்ற அந்த நிலம், யாழின் குரல் முழங்கிய காலத்தை நினைவூட்டும் தாயகம்.

அடுத்த க்ளூவில் யாழின் சின்னம் இருந்தது. அது வெறும் இசைக்கருவியை மட்டும் குறிக்கவில்லை. மதுரை, பழைய பண்டைய சைவக் கோவில்கள், சங்கக் கலாச்சாரம் — இவற்றோடு நேரடி தொடர்பு கொண்ட குறிப்பு.

மதிவாணன் மதுரைக்கு வருகை

மதிவாணன் மதுரைக்கு வந்தபோது, நகரம் வழக்கம்போலக் கிளர்ச்சியில் இருந்தது. மீனாட்சி அம்பாள் கோவிலின் கோபுரங்கள் வானத்தைத் துளைத்து நின்றன. சாலைகளில் வண்டிகளின் சத்தம், கடைகளில் கூட்டம், பக்தர்களின் குரல்கள். ஆனால் அந்த ஒலி நடுவே அவர் மனதில் மட்டும் சத்தமிட்டுக் கொண்டது:

“இங்கோ தான் அடுத்த வேட்டை நடக்கும்.”

அவர் நேராக காவல்துறையினருடன் இணைந்து நகரின் பண்டைய கோவில்களை ஆய்வு செய்யத் தொடங்கினார். குறிப்பாக, மீனாட்சி அம்மன் கோவிலின் சுற்றுவட்டாரத்தில் உள்ள சிறிய சைவத் தலங்களை ஆராய்ந்தார்.

காவல்துறை எச்சரிக்கை

மதுரையின் காவல் கண்காணிப்பாளர் விஜயகுமார் கூறினார்:

“மதுரை நகரம் மிகப் பெரியது. இங்குக் கோவில்கள் நூற்றுக்கணக்கில் இருக்கு. எது தான் அவனின் இலக்கு என்பதைக் கண்டுபிடிக்க சுலபமில்லை.”

மதிவாணன் பதிலளித்தார்:

“அவன் எப்போதும் அரிய பொருட்களைத் தான் குறிவைக்கிறான். நகைகள், அரிய சிலைகள், வரலாற்று சின்னங்கள். அவன் மனதில் பெரிய சவால் இருக்கிறது. அதனால்தான் நம்ம கவனம் — பழமையான கோவில்களுக்குள்ளும், அரிய பொக்கிஷங்கள் இருப்பதாகச் சொல்லப்படும் இடங்களுக்குள்ளும் இருக்க வேண்டும்.”

புதிய க்ளூ வெளிப்பாடு

மதுரையின் பழைய சைவக் கோவிலில் ஒரு இரவு, பூசாரி கதவுகளை மூடிச் சென்ற சில மணி நேரங்களுக்கு பிறகு, காவல்துறையினர் அங்கு ஒரு விசித்திரக் குறிப்பு கண்டனர்.

கோவில் சுவரில் சிவப்பு களிமண் கொண்டு எழுதியிருந்தது:

“சங்கம் பாடிய புலவர்கள் கண்ட சோலை — அங்கே தான் என் பாதை.”

மதிவாணன் அதைக் கண்டதும் கண்கள் மின்னின.

“அடடா… இது பழைய அழகர் கோவில் பகுதியைக் குறிக்கிறது. அந்த மலையில் சங்கப் பாடல்களில் வர்ணிக்கப்பட்ட பசுமைச் சோலைகள் இருக்கின்றன. அங்கேயே அவன் வரப் போகிறான்.”

அழகர் மலையின் இரவு

அடுத்த இரவு, காவல்துறை முழுவதும் அங்கே மறைந்திருந்தது. காடு சூழ்ந்த மலை, கோவிலின் ஒளியில் பச்சை நிழல்களாகத் தோன்றியது.

மதிவாணன் தனியாகக் கோவிலின் பின்புறப் பாதையை ஆராய்ந்து கொண்டிருந்தார். திடீரென்று, மண்ணில் சின்ன பிளவு, காற்று பீசுவது போலக் கேட்கப்பட்டது.

அவர் மெதுவாகக் குனிந்து பார்த்தார்.

“ஆமாம்… சுரங்கப் பாதை இங்கிருந்து தான் செல்கிறது.”

அவர் காவல்துறையினருக்கு சைகை செய்தார்:

“அவங்க இங்கே வந்துருவாங்க. நாம அமைதியா காத்திருக்கணும்.”

திருடர்களின் வருகை

இரவு பன்னிரெண்டு மணிக்கு, அந்த சுரங்க வாயிலில் இருந்து இரு நிழல்கள் தோன்றின. ஒருவன் உயரமான ஆண், கூர்மையான பார்வையுடன். மற்றொரு நிழல் பெண்ணுடையது. அவளது நடையில் தைரியம், கண்களில் தீவிரம்.

அவர்கள் நேராகக் கோவிலின் உள்ளே நுழைந்தார்கள். காவல்துறை அமைதியாக பின்தொடர்ந்தது.

ஆனால் மதிவாணன் மட்டும் அவர்களை நேரில் எதிர்கொள்ள முடிவு செய்தார்.

“அவங்களோடு நான் தான் பேசணும். இல்லையெனில் இவங்க எப்போதும் தப்பித்துக் கொண்டே போவாங்க.”

முதல் மோதல் – மதிவாணன் Vs பெண்

திருடர்கள் புனிதப் பொருளை எடுக்க முயன்ற தருணத்தில், மதிவாணன் வெளியில் வந்தார்.

“அங்கேயே நிற்று!” என்று அவர் முழங்கினார்.

ஆண் திருடன் உடனே பின்சென்று நிழலில் மறைந்தான். ஆனால் பெண் மட்டும் முன்னே வந்து நின்றாள்.

“நீயா மதிவாணன்?” என்று அவள் சிரித்தாள்.

“உன்னைப் பற்றி நிறைய கேள்விப்பட்டேன். ஆனா நீ எங்களைப் பிடிக்க முடியாது.”

மதிவாணன் கண்களை இறுக்கிப் பார்த்தார்.

“நீங்க யாருன்னு நான் கண்டுபிடிப்பேன். ஆனா இன்று இரவு — இந்தக் கோவிலிலிருந்து எதுவும் வெளியே போகாது.”

சண்டையின் தொடக்கம்

பெண் திடீரென கத்தியைக் கொண்டு அவரைத் தாக்கினாள். மதிவாணன் அதனைத் தடுக்க, தன் கைகளால் அவளைப் பிடித்தார். சண்டை கடுமையாகிப் போனது.

காவல்துறை வெளியே காத்திருந்தது. ஆனால் மதிவாணன் தனியாகவே அந்த மோதலை சமாளிக்க விரும்பினார்.

இருவரும் கல் தூண்களுக்குள் சண்டையிட்டு உருண்டனர். அவளது கண்கள் வெறியோடு இருந்தன. ஆனால் அவளது உள் மனதில் ஒரு இரகசிய வேதனை இருந்தது — அதைக் கண்டது போல மதிவாணன் உணர்ந்தார்.

ஆண் திருடன் தப்பிப்பு

இத்தனைக்கும், ஆண் திருடன் அந்த வாய்ப்பைப் பயன்படுத்தி வேறொரு பாதையில் தப்பிக்க முயன்றான். காவல்துறை அவனைத் துரத்தியது. ஆனால் அவன் மிகுந்த புத்திசாலித்தனமாக சுரங்கத்துக்குள் நுழைந்து மறைந்தான்.

மதிவாணனின் மனதில் ஒரே சிந்தனை:

“இவர்கள் சாதாரண திருடர்கள் அல்ல. இவர்களுக்கு வரலாற்று அறிவு, சுரங்கப் பாதை வரைபடங்கள் எல்லாம் தெரியும். இவர்களுக்கு யாரோ வலுவான பின்புலம் இருக்கிறது.”

பகுதி 3 நிறைவு

அந்த இரவு மதிவாணன் மீண்டும் குறிப்புப் புத்தகத்தில் எழுதினார்:

“இவர்கள் இருவர். அவள் உயிரைப் பணயம் வைத்து சண்டை செய்வாள். அவன் சுரங்கங்களில் தப்பிப்பான்.

ஆனால் அவர்களின் இலக்கு இன்னும் பெரியது.

அடுத்த க்ளூ அவர்கள் குறிவைத்திருக்கும் — 100 கோடி மதிப்புள்ள மரகத லிங்கம்.

இப்போது தான் உண்மையான சோதனை ஆரம்பமாகிறது.”

Other Post

மம்மியின் மர்மம் – மதுரையை மீட்கும் போராட்டம் – 1